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「知りたい！臍帯血のこと」

近頃、よく耳にする「臍帯血」。これは、赤ちゃんのへその緒とママの胎盤の中にある血液のことです。この血液の中には、血液を作り出す「造血幹細胞」がたくさん含まれていて、病気治療に役立つことで注目を集めています。とくに白血病・悪性不良性貧血・先天性免疫不全症等の患者さんへ移植をすると、有効と言われています。

臍帯血を摂取するには、出産が終わったあとに、胎盤とへその緒の中に残っている血液を採取します。赤ちゃんにもママにもまったく負担がかからず、5分程度で済みます。

日本には、公的な臍帯血バンクが各地にあります。ここでは、臍帯血移植を希望される患者さんにより早く、安全に提供できるようなネットワークが作られています。しかし、臍帯血を摂取できる病院は限られていますので、出産希望の病院が摂取可能かどうかを確認する必要があります。

その他に、臍帯血を摂取・凍結保存する民間企業があります。これは、将来赤ちゃんや肉親の方が白血病等の病気になった際、治療に使うためのいわば保険的な役割をする企業です。費用がかかってしまうので、出産前によく考えてみましょう。

臍帯血が摂取できる機会は、人生の中でそうはありません。出産という素敵な出来事と一緒に、臍帯血摂取について考えてみるのも良いのではないでしょうか。